どんな仕事なの？

全身にあるツボや筋肉に刺激を与えて治療する、東洋医学の専門家

「はり師」と「きゅう師」は別の国家資格ですが、実際は両方の資格を持ち、鍼と灸を組み合わせて治療することが多いため、総称して鍼灸師と呼ばれるのが一般的です。「鍼（はり）」と「灸（きゅう）」を用いた施術で身体にあるツボや筋肉を刺激し、不調の改善を目指すことが鍼灸師の主な仕事です。
鍼や灸を用いた施術は東洋医学に基づくもので、人間が本来持っている自然治癒力を高めるといわれています。副作用が少ないため、乳幼児や高齢者、妊婦も施術を受けられます。
同じ東洋医学をベースとした施術を行う職種に「あん摩マッサージ指圧師」があります。はり師・きゅう師が身体のツボを刺激することで自然治癒力を高め、不調の改善を促すのに対して、あん摩マッサージ指圧師はなでる・押す・揉む・たたくといった手技で不調の緩和を目指すという違いがあります。
勤務先は鍼灸院などの施術所はもちろんのこと、美容目的のエステサロン、健康目的のスポーツジム、リハビリを行う介護施設など多岐にわたります。また、独立開業ができるのもはり師・きゅう師の利点です。

現状と将来性

近年美容鍼灸が浸透してきており、また不妊治療の一環として鍼灸治療が行われることもあり、女性のはり師・きゅう師の需要が高まっています。また、ライフイベントを経験しながらも仕事を続けやすいことや、独立開業すれば自分のペースで働きやすいことなどから、はり師・きゅう師を目指す女性が増えています。
一方で、鍼灸院や鍼灸整骨院の増加に伴い、特に大都市では限られた数の患者を多くの院で取り合う現象も起きています。今後は、従来の鍼灸院・鍼灸整骨院での施術のほかに、老人ホームや介護施設、病院や訪問リハビリ、スポーツ関係、美容関係など、多様なフィールドでそれぞれの専門性を活かす働き方が求められるようになるでしょう。
また、鍼灸は世界保健機関（WHO）によって日本の伝統医療として認められ、世界でも注目を浴び始めています。将来的には、世界で活躍するはり師・きゅう師も増えていくかもしれません。

この職業につくためには

はり師・きゅう師になるためには、国家試験に合格してはり師・きゅう師の免許を取得する必要があります。鍼灸の養成課程のある大学、短大、専門学校などで3年以上学び、知識・技能を身につければ国家試験受験資格を得られます。
はり師・きゅう師のどちらか1つでも施術は可能ですが、一般的には同時に受験して鍼灸師を目指します。そのため多くの学校では「鍼灸科」を設置し、はり師ときゅう師の両方の知識・スキルを授業で教えています。