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病人やけが人を含め、すべての人々を食の力で健康に導く
管理栄養士は、栄養や食事に関する専門的な知識をもとに、病院や学校などで給食の管理や栄養指導を行う仕事です。
管理栄養士の勤務先は、病院や学校、社員食堂、保健センター、高齢者施設をはじめとした福祉施設、保育の現場、食品メーカーなどさまざまで、働く場所によって仕事内容は異なります。
病院では、患者の病状に合わせて医師や看護師、薬剤師と協力しながら献立を作ります。献立づくりだけでなく、個人に合わせた栄養相談なども管理栄養士の仕事です。ほかにも学校での食育授業、食品メーカーや外食企業などでのメニュー開発、プロスポーツ選手の食事サポートなど、多方面で管理栄養士が活躍しています。
管理栄養士と栄養士の違いは、資格・免許の種類と業務の範囲にあります。管理栄養士は国家資格ですが、栄養士は都道府県知事から認定を受ける都道府県知事免許です。業務内容については、栄養士は主に健康な人向けに栄養指導を行うのに対し、管理栄養士は病人やけが人など、病院を利用する患者にも栄養指導を行います。メタボリックシンドロームの人への特定保健指導も管理栄養士のみが担当できる業務です。
管理栄養士は、栄養士に比べて担当できる領域が広いのが魅力です。最近は美容や健康に対する意識の高まりを受け、フィットネスクラブやエステサロンなどにも活躍の場が広がっています。
一方で、勤務先によって仕事内容や待遇がまちまちで、自分に合った職場を見つけるのが難しいのも事実です。保健所などの公的機関や病院、学校などは人気がありますが、いずれも管理栄養士の在籍数は少なく、現職の管理栄養士の退職に伴って募集されることが一般的で狭き門です。多くの選択肢の中から自分に合った職場を見つけるためには、自分は管理栄養士として何をしたいのか、自分の強みは何かを見極めることが重要です。
管理栄養士になるには、管理栄養士国家資格を取得することが必須です。国家試験の受験資格を得るには、大きく分けて2つのルートがあります。1つは高校卒業後、管理栄養士養成課程を持つ学校に入り、必要な課程を修了・卒業するルートで、もう1つは栄養士養成課程を修了して栄養士免許を取得した後、実務経験を積むルートです。
キャリアアップの手段としては、ダブルライセンスの取得が挙げられます。自分の目指す方向性によって、公認スポーツ栄養士、在宅訪問管理栄養士、フードコーディネーター、食育健康アドバイザー、食物アレルギー分野管理栄養士・栄養士などの資格を取得するとキャリアアップにつながるでしょう。
また、フリーランスとなって料理雑誌でのレシピ考案・コラム執筆やセミナーでの講演活動、飲食店プロデュースなど、幅広く活躍する管理栄養士もいます。